ジャングルに潜入！南国のマングローブ林をカヤックで探検してきた＜後編＞

こんにちは、asoview!編集部の藤井です。

初めての奄美大島で挑戦したのは、マングローブ林をカヤックで冒険すること。
いよいよジャングルの中へと進んでいきます。

「ここからがファーストステージですよ～」

そういって水路にカヤックを進めていくガイドさん。
後ろについて、狭い水路へと入っていきます。

水路に入ると、両側に木がせまってきます。
本当に狭くて、パドルの幅ぐらいの場所も。

できるだけ木々に当たらないように、慎重にパドルを動かします。

木々の背は低く、それでいて密集しているので、視界がさえぎられます。
しだいに自分がどっちの方角を向いているのか？わからなくなってくる感覚…
まさに探検です。

しばらく漕ぐと、広い水路に出ました。
木々もきちんと生えそろっているし、ここは人の手が入っているのかな？

そう思ってガイドさんに聞いてみましたが、答えはNO。
マングローブ林の中の水路は全部自然にできたものなんだそうです。

奄美大島のマングローブを構成している木々は、主に「オヒルギ」と「メヒルギ」があります。
オヒルギはとがった葉っぱ、メヒルギは丸みをおびた葉っぱ。

カヌーを漕いでいくと、オヒルギの林が突然メヒルギに切り替わる場所がありました。
向かって左側がメヒルギ、右側がオヒルギの林。
なぜぱっきりとわかれているのか、理由はわからないそう…。

水路といい、木のはえ方といい、自然って不思議です！

そうこうしている間に、どんどんと潮がひいていきます。
浅くなって漕げなくなる前に、ジャングルを抜けなければ！

パワースポットの岩があらわれました。
お願い事をして手を合わせます…。

岩の下を見ると、水のあとがくっきり。もう50センチ以上水位が下がっているのがわかります。

ファイナルステージは、さっきよりもよりうっそうと生い茂るジャングル！
水面すれすれまで葉っぱが茂っています。

「葉っぱをよける時は前にしゃがむより、イナバウアーみたいにしてのけぞるとバランスを崩しませんよ」
イナバウアー…とっさにできるかな？

見上げると、オヒルギの花もすぐそばに。

そしてどんどん、どんどん浅くなっていく水路…
カヤックの底がもう地面についてる！

そんなハラハラを乗り越えて、川に戻ってきました。

約2時間の冒険。
漕いだ距離は2キロほど！

いつも使っていない筋肉を使ったので、筋肉痛になったのもいい思い出です。

今思い出しても、楽しさいっぱい。
また行きたいな～、そう思える素敵な体験でした。