今回は娘の高校合格祝いに、家族みんなで初の西表島のツアーに参加しました。
港からの送迎や持ち物（マリンシューズ、カヌー、昼食やおやつ）は全て風車さんで用意して頂き、濡れては困る物は防水バックに、普通の持ち運び用のリュックと貸し出しもあり、自分の持ち物を汚さない配慮があって良かったです。
準備を整えてから、まずはマングローブの湿原地帯をカヌーを漕いでピナイサーラの滝を目指して行きました。カヌー初心者の主人と息子は最初のレッスンで、漕ぎ方、止まり方、方向転換などを教えてもらい、何度かマングローブの木の根元まで突っ込んでましたが、自分で漕いで進むのがとっても楽しかったです。途中、エメラルドグリーンの蝶々、白いアゲハ蝶に会いました。白い蝶は綺麗なのに毒があると聞いてビックリしました。マングローブの木々もアマゾン地帯みたいで良かったです。トレッキングは50分ほど時間をかけ休みながら、安全に登れました。ガイドのイケメンの星さんのトークが楽しくて、急な斜面もありましたが気にならずに、ツアー参加者の皆様と和気あいあい、おしゃべりしながら登りました。ドイツ人のご夫婦に、英語でお話ししていたので星さんはすごいなぁと思いました、みんないい人達で良かったです。サキシマスオウノキという、オーロラを木にしたような巨木を見て感動しました。また、蛇の穴ぐら、白い花、ピナイサーラの滝で見つけた、手長エビ、イリオモテヤマネコのフンを見つけました。ちょっとレアで嬉しかったです。星さんが素早く、木登りトカゲを捕まえて、説明してくれました。触ることもできましたし、死んだふりをする木登りトカゲが可愛いかったです。ピナイサーラの滝の上で海を眺めましたが、本当に絶景で素晴らしい景色でした。
お昼には八重山ソバを振る舞って貰いましたが、約半日をかけて作ったラフティーが美味しかったです。
滝壺で泳ぐこともできましたが、私達は落ちて来る滝の力強さを眺めてました。
星さんが珍しいお餅をみんなに振る舞ってくれました。月桃の葉で包んであるお餅は、紅芋のお餅で、ういろうのような？すあまのようなお餅です。これも初めて食べたお餅でした。月桃の葉は甘い香りでずっと嗅いでいられるくらい幸せな香りでした。星さん、新たな味や香りをくれてありがとうございました。
今回のツアーは、私達の家族にとって最高の景色、最高の思い出となりました。いつかまた、西表島のツアーに参加したいと思います。いろんなガイドをして楽しいひと時をお手伝いしてくださり、ありがとうございました。