新聞に多摩動物公園のユキヒョウの可愛い写真と記事が載り、猫好きの私はすぐに行くことを決めチケットを取りました。52年前、3歳の私は車で両親に連れられ行きましたが、今はモノレールで動物公園の目の前に着くという便利さ。中に入り、いきなりの急坂に「大丈夫か!?わたし」と少し焦りましたが、紅梅咲く景色を見ながらゆっくりと坂を登りアフリカ園からスタート。チータやサーバルキャットを間近に、寝ているライオンを遠目に、走るキリンに驚きながらコアラ館へ。オーストラリアに行かずとも木につかまって可愛く眠るコアラを目の前にテンションは上がりっぱなし。パンダが大好きで今まで上野にばかり行っていた自分を深く反省しながら、いよいよユキヒョウへ。大きな岩のてっぺんに寝そべリ、岩に沿って太く長い立派な尻尾を悠然と流しているその姿は、凛々しくて、気高くて、感動して涙ぐんでしまいました。写真を沢山撮りながら、あまりにも神々しい姿にすっかり釘付けになり1時間近くユキヒョウゾーンにいました。名残惜しかったですがまた来るねと約束し、約3時間ほどで園全体を楽しみました。帰りに園のショップにより、ユキヒョウやライオンのグッズを２万円近く買ってしまいましたが、それもこれもグッズのクオリティの高さと園の全てが楽しかったからです!これからも沢山伺います。ホントに楽しかった!