新潟県十日町市にある清津峡。
手前の駐車場から見える景色だけでも十分美しく、「わざわざ有料で中に入らなくてもいいかも」と思っていました。
でも、思いきってチケットを購入して正解でした。

トンネルに足を踏み入れると、ひんやりとした空気と硫黄の匂いが漂い、静寂の中に自分の足音だけが響きます。
どこまでも続きそうな薄暗い通路。
不安と期待が混ざるような、まるで自分の心の奥を歩いているような感覚になりました。

そして、パノラマエリアに辿り着いた瞬間——
目の前に広がる絶景に、言葉を失いました。
光と水と岩のコントラストが、まるで別世界。
あの一瞬で「来てよかった」と心から思えました。

帰り道、ふと感じたんです。
いま自分が抱えている悩みも、このトンネルのようにいつか出口に繋がっていて、
その先にはちゃんと光が待っているのかもしれない、と。

入場前はチケットが少し高いかなと思っていましたが、
出るころには「安い」とすら感じました。
景色だけでなく、“心の奥まで旅をさせてくれる場所”。
そんな体験をしたのは久しぶりでした。