今村紫紅といえば、横山大観や下村観山といった先輩格とともに、連日酒を酌み交わしながら旅を続けた「東海道五十三次スケッチ旅行」が有名で、今回も語り草となった作品も展示されています。紫紅は次世代の旗手として期待されながらも、わずか35歳という若さでこの世を去りました。
その類稀なる才能を、天才肌の下村観山でさえ「一歩一歩上がるのではなく、何だか雲にでも乗って、ひょいと高い所へ行ってしまう」と評しました。その言葉をなぞるかのように、大正5年の正月に倒れ、文字通り「高い所」へ急ぎ足で旅立ってしまった最期は、今なお人々の記憶に残る逸話です。
本展では、古画の研鑽から琳派への傾倒、インドの地で得た鮮烈なインスピレーション、そして晩年の南画（文人画）に見られる「暢気」な境地まで、その変遷を余すところなく辿ることができます。また、当時の粉本や参考にした古画の尾形光琳や池大雅の作品まで一緒に展示され、豪華な展示内容です。