菩提樹

基本情報

シナノキ科。根回りは320センチメートル、幹周胸高は190センチメートル、樹高25メートルの巨木である。根元近くから幹が4本に分かれている。 寺伝によると天平13年（741年）行基によって手植えされたとも、法灯国師（ほうとうこくし）が建長6年（1254年）中国から持ち帰り、荒れ果てた行基の遺跡を復興して植えたとも伝えられる。建長年代から数えれば約750年の樹齢と推定される。 ボダイジュは中国中部の原産で、仏教の聖樹としてよく寺院に植えられる落葉高木（こうぼく）である。開花期は6・7月、大きさ数ミリの5枚の淡黄色の花弁があり、芳香を発する。枝先に数個から数十個がまとまり、その元には一枚の苞葉（ほうよう）（長さ10センチメートル、内外）があって、種子（果実）の風による散布に役立っている。 なお、仏教で釈迦（しゃか）の入滅にかかわる菩提樹（ぼだいじゅ）はクワ科のインドボダイジュで、イチジクと近縁の高木である。

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