栃木県の郷土景観

大谷石

宇都宮の北西・大谷地区周辺で産出される大谷石は、地下数十mの場所から掘り出されている。「大谷石地下採掘場跡・大谷資料館」では、1919年から約70年間、採掘に利用されていた広さ約2万平方メートル、深さ30mの地下空間を見学できる。採掘された跡が石壁に均等に残されている風景は、迫力満点。ちなみにこの採掘場跡は、映画やPVの撮影などでよく使われている。資料館では、大谷の地質、石の採掘方法や運搬の歴史について知識を深められる。

大谷資料館

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宇都宮市にある大谷石採石場跡の資料館。周辺は大谷石の産地で様々な場所に採石跡が見られる。館内には、江戸時代中頃の手堀り採掘方法や、採掘道具の種類、搬出・輸送の移り変わり、初期から現在までの採掘機といった歴史資料が展示されている。地下採掘場跡は広さ約2万平方メートル・深さ30mの巨大な空間。古代神殿を彷彿とさせる神秘的な空間は、アート展覧会・コンサート・演劇を開催するイベントスペースとしても活用されている。

日光杉並木

日光街道・例幣使街道・会津西街道の両側に延３７ｋｍにわたってつづく杉並木で、松平正綱が紀州熊野から２０万本余りの杉苗を取り寄せ寄進したもの。現在その内１万３３００余本が残っている。日光街道を宇都宮に向かう右側に杉に桜が寄生した珍しい桜杉がある。

かんぴょう干し

この地方の特産品かんぴょうを干す風景（すだれ状）が盛夏の頃に見られる。

かんぴょう栽培

６月中旬より開花するカンピョウは夕顔の一変種であるため、夕方開花して明け方しぼむ。花がしぼんでから２〜３週間たつと約６ｋｇの果実がなる。これをフクベと言う。

かんぴょうむき・乾燥

７〜８月、朝５〜９時頃、フクベを機械にかけて紐状にむき、それを規格の長さに切る。また７〜８月のおおむね晴天の日、小山市・壬生町・石橋町の農家が、規格の長さに切ったカンピョウを竹ザオにかけて干す風景は夏の風物詩。