異国情緒にあふれる都市・長崎。カステラやトルコライスといった食文化や、鎖国時代にも世界と貿易で繋がっていた出島などが有名で、誰もが一度は教科書などで学んだことがある文化都市として知られています。“和華蘭文化”と呼ばれる、日本・中国・オランダの特色が混じり合った文化はとても魅力的で、今もなお訪れる人が多い人気観光地です。
そんな長崎で3年ぶりに開催されるのが、「2023長崎ランタンフェスティバル」 。空を舞うスカイランタンと聞くと、「今話題の！」と思われがちですが、長崎では中国の旧正月をお祝いする伝統行事として、長く親しまれていたお祭りのひとつ。まさに本場の雰囲気を楽しむにはもってこいの場所なんですよ。
1月22日（日）に開催される今回のイベントでは、長崎ゆかりの品々を収蔵する街のランドマーク「長崎県美術館」とのコラボを実施。ランタンフェスをさらに盛り上げてくれます。15:00からはマルシェをオープン！人気のキッチンカーが勢ぞろいし、あったかフード＆ドリンクにスイーツを販売。長崎のおいしい食材を使ったメニューが盛りだくさん集まります。
会場では、変面師の京介氏と、国内最年少の小学生変面師・ひなちゃんによる変面ショーを開催。瞬時にお面が変わる伝統芸を間近で楽しみましょう。
おめでたい気分を盛り上げてくれる「鶴鳴学園 長崎女子高等学校 龍踊部」50名による圧巻の「龍踊り（じゃおどり）」や、「瑞宝太鼓 inミュージアム」が披露する瑞宝太鼓の音色が響くなど、ほかにも楽しみがいっぱい！いつもは静寂に包まれる美術館内が、この日だけは大賑わいの空間へと大変身します。
お待ちかねのスカイランタンのリリースは18:30から！長崎の夜空が赤い灯で照らされる光景は圧巻の一言。旧正月ながら、新たな年の始まりをお祝いするにはぴったりの時間が過ごせそうです。ふわりと空に舞い上がるランタンを眺めながら、願いをかけてみては？長崎県松浦市のイメージソングを手掛けるシンガーソングライター・岩佐一成氏も一緒に会場を盛り上げてくれますよ。
なお、県外からの参加者向けには、イベント参加と宿泊がセットになったプラン（17,800〜19,900円）を用意。会場までスムーズにアクセスできるホテルと、ランタン1基、さらに長崎の路面電車の1日乗り放題チケットが付いてくるので、観光もたっぷり楽しめます。
観光からマルシェにライブ、さらにはランタンリリースと、1日かけて大充実の長崎滞在が叶う3年ぶりのランタンフェス。ゆったり過ごせる滞在プランとセットでお出かけして、家族みんなで長崎のすばらしさを感じてみてはいかがでしょう。
<文＝相川真由美>
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